El Clásico Mundial de Béisbol, donde Nicaragua ya había descendido, entró en la fase de grupos decisiva: Japón confirmó su clasificación y República Dominicana, junto con México, ganó decisivamente por la regla del clemencia.
Los japoneses tuvieron a Masataka Yoshida como principal figura con dos impulsadas en un juego que finalizó con triunfo 4×3, pero no estuvo exento de dramatismo con jonrones de Alex Hall y Rickson Wingrove en la novena entrada.
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«Tiene una muy buena racha, especialmente bajo presión», dijo el técnico japonés Hirokazu Ibata sobre Yoshida. «Es un tipo que hace buenos números y estoy muy orgulloso de él».
Taisei Ota, cerrador de Japón en este Clásico Mundial, finalizó la entrada en la que permitió dos carreras antes de asegurar su segunda del juego.
Japón logra tres victorias y se asegura el primer puesto del Grupo C cuando falta un día para el final.
– El dominicano dio señales de poder –
El béisbol dominicano vivió su mejor momento en el clásico con un triunfo de 12×1 sobre Países Bajos.
Los jonrones de Vladimir Guerrero Jr., Junior Caminero, Austin Wells y Juan Soto mantuvieron a los europeos en el campo debido a la regla de misericordia del torneo, que se aplica a juegos con una ventaja mínima de diez carreras a partir de la séptima entrada.
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«No importa si es una blanqueada, una carrera o dos carreras, lo importante es ganar el juego», comentó Albert Pujols. «Todo el crédito es para los muchachos, nuestra misión es ganar el campeonato, por eso estamos aquí».
Los lanzadores de la selección dominicana quedaron a la sombra de un ataque demoledor.
Luis Severino trabajó cuatro entradas completas, permitiendo tres hits y una carrera, mientras que en relevo Albert Abreu y Abner Uribe se combinaron para tres entradas con seis ponches.
El Plátano Power lidera el Grupo D, mientras que Nicaragua (0-3) quedó oficialmente eliminada al perder 5-0 ante Israel (1-1) al final de la jornada en el Depot Park (Miami).
– Envíos cubanos a Colombia –
Una primera entrada de cuatro carreras y una sexta de tres carreras aseguraron la victoria de Cuba por 7×4 sobre Colombia en un enfrentamiento del Grupo A.
Ariel Martínez y Erisbel Arruebarrena aportaron el poder, cada uno con un jonrón.
«Podemos seguir trabajando», afirmó el directivo Germán Meza. «Estamos 2-0 arriba, no estoy seguro, tenemos que seguir trabajando».
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Una tercera derrota deja a Colombia sin posibilidades de avanzar a los octavos de final.
Por otro lado, Panamá dio la sorpresa y derrotó a Canadá 4×3 al final de la jornada en el Estadio Hiram Bithorn.
Después de subir al marcador en la segunda y cuarta entrada, Canaleros anotó tres carreras en la sexta entrada para tomar lo que sería una ventaja dominante.
Los sencillos junior de Rubén Tejada y Enrique Bardfield marcaron la diferencia para los centroamericanos.
El juego terminó con ingredientes especiales cuando llegó un retraso por lluvia en la parte alta de la novena entrada.
Canadá (1-2) viene de una dolorosa derrota que le impide acercarse a los invictos Puerto Rico y Cuba, quienes lideran el grupo con dos victorias cada uno.
– México destruyó a Brasil –
Sin inmutarse, México anotó 16 carreras en seis entradas sin sufrir ningún daño por parte de Brasil y pasó a la contienda por la clasificación.
Los aztecas registraron 16 hits, incluidos cuatro jonrones.
Jaren Durán, Alejandro Kirk, Alex Thomas y Julián Ornelas recorrieron la valla hasta el delirio del Daikin Park.
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«Uno de los momentos más bonitos de mi carrera», comentó Ornelas. «Trato de disfrutar el momento y ver cómo nos apoya la afición mexicana».
La victoria de México por 16×0 coincide con la victoria por 7×4 de Italia, que superó tempranamente a Gran Bretaña y confirmó su papel sorpresa en la definición del grupo.
El Grupo B es el único de la competición que tiene tres equipos con récord de 2-0.
México y Estados Unidos se enfrentarán este lunes, mientras que Italia completará partidos consecutivos ante sus rivales directos.
