Bayardo ArceCastañoUno de los últimos comandantes de la revolución sandinista, que permaneció leal a Daniel Ortega, ha pasado de ser un pilar económico del régimen a un preso condenado por corrupción. Su arresto en julio de 2025 y su reciente condena por lavado de dinero y fraude fiscal marcan la culminación de una purga interna orquestada por Rosario Murillo, con el apoyo de Ortega, destinada a eliminar posibles obstáculos a la sucesión dinástica.
A sus 76 años, Arce se convierte en el tercer miembro de la vieja guardia sandinista que cae en desgracia, lo que refleja la división interna en el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) y la radicalización del control familiar.
Este perfil biográfico reconstruye la carrera de Arce, desde sus orígenes anti-Somoza hasta su papel como arquitecto de la alianza económica de Ortega, que culminó con su repentina caída. Basado en fuentes históricas e informes recientes, ilustra cómo un guerrillero convertido en empresario terminó en las prisiones del sistema que ayudó a crear.
Origen y entrenamiento en un ambiente de resistencia.
Bayardo ArceCastaño Nació el 21 de marzo de 1949 en Managua.en una familia opuesta al régimen de Somoza. Hijo de los periodistas Guillermo Eduardo Arche Cabrera y Luisa Amanda Castaño Rosales, su padre fue un acérrimo crítico de la dictadura de Anastasio Somoza García. En 1957, Guillermo Arce murió después de una brutal golpiza propinada por un funcionario de Somoza, que marcó la infancia de Bayardo y lo impulsó a la lucha política.
Estudió periodismo en la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN) e inició su carrera en un periódico. Prensa en 1968, donde cubrió temas políticos y participó en protestas contra Somoza. Su labor periodística generó críticas del oficialismo. Noticiasy reclutó combatientes para el FSLN mientras cambiaba actividades subversivas. También trabajó en Radio El Mundo con Rodolfo Tapia Molina, fortaleciendo su perfil como intelectual y activista. En 1977 pasó a la clandestinidad bajo el alias de «Chepe León», integrado plenamente en la Dirección Nacional del FSLN.
Carrera en el FSLN y la Revolución Sandinista
Arce se incorporó al FSLN en 1967, participando en la reconstrucción del frente en León tras la represión de 1970. Cómo uno de los nueve comandantes históricos de la revolución – junto con figuras como Daniel Ortega, Tomás Borges y Henry Ruiz-, encabezó una ofensiva armada que derrocó a Anastasio Somoza Debeil en julio de 1979. Ingresó triunfalmente a Managua tras la captura de Boaco, y ocupó los protagonismo. Consejo de Gobierno para la Reconstrucción Nacional.
De 1979 a 1984 coordinó la comisión política de la Dirección Nacional del FSLN, ocupándose de cuestiones ideológicas y del enfoque de los militantes. Fue coordinador adjunto de la Comisión Ejecutiva y del Consejo de Estado y lo dirigió brevemente en 1980. Nunca ocupó un ministerio permanente, pero desempeñó un papel clave en la organización del partido y de las guerrillas urbanas del frente interior. En las elecciones de 1990 actuó como jefe de campaña del FSLN, pero su derrota ante Violeta Barrios de Chamorro marcó un punto de inflexión en su carrera.
Roles posrevolucionarios, negocios y «piñata»
Después de perder las elecciones de 1990, Arce administró los bienes del FSLN durante una transición conocida como la «piñata» bajo las Leyes 85 y 86, transfiriendo bienes estatales al partido. Esto le valió críticas por enriquecimiento ilícito, según documenta Ernesto Cardenal La revolución perdida. Es considerado uno de los hombres más ricos de Nicaragua, con una mansión de un millón de dólares al sur de Managua y vínculos con empresas como Agricorp (a través de su cuñado Amílcar Ybarra) y un hotel con Samuel Santos.
De 1990 a 1995 fue miembro del consejo editorial Barricada y dirigió la redacción Amanecer. Fue diputado estatal desde 1996, reelegido en 2001 y miembro de la Dirección Nacional del FSLN hasta 1998. Ocupó cargos en Radio Sandino y en empresas como Fininsa Panamá SA e Interbank. Su lealtad a Ortega lo hizo destacar: fue el único comandante que permaneció de su lado después de la fragmentación del partido en los años noventa.
El asesor económico de Ortega y la tensión con Murillo
Con el regreso de Ortega al poder en 2007, Ars se convirtió en asesor presidencial en temas económicos y financieros con rango de ministro. Actuó como enlace con el Consejo Supremo de la Empresa Privada (Cosep), facilitando acuerdos no escritos y resolviendo disputas tributarias. Impulsó proyectos como la central hidroeléctrica Tumarín y el fallido proyecto del canal transoceánico, fomentando alianzas con Venezuela, Brasil, China, Rusia y Estados Unidos.
Sin embargo, su relación con Rosario Murillo se deterioró. Amigos en los años 60 – junto con Annuar Hasan Prensa–, hasta 2017 ya no se les permitía de forma privada. Murillo lo vio como una amenaza y Arca lo irritó, según fuentes sandinistas. Desde 2018, ha sido gradualmente marginado tras criticar la represión de las protestas.
Caída en desgracia: purga y arresto
Limpieza contra Ars comenzó el 26 de julio de 2025con redadas en sus oficinas y domicilios. Fue puesto bajo arresto domiciliario el 28 de julio y detenido oficialmente del 29 al 30 de julio. por no comparecer ante la Fiscalía Generalacusado de transacciones ilegales con activos del FSLN para crear 44 empresas. Mantenido en prisión Modelo En aislamiento, padecía diabetes crónica y posible melanoma sin la atención médica adecuada. Su asistente, Ricardo Bonilla, también fue detenido y su familia, incluidos su esposa y su cuñado, que se encuentran en el exilio, denunciaron violencia y temen por su vida.
La medida es parte de una purga que Murillo encabezó contra los críticos de la sucesión de su familia, y que afecta a excomandantes como Henry Ruiz (bajo arresto domiciliario desde marzo de 2025) y Humberto Ortega (murió bajo custodia en septiembre de 2024). Las posibles razones incluyen su riqueza acumulada y una posible rivalidad sucesoria.
La confianza y el contexto actual
El 27 de enero de 2026, el Ministerio Público anunció en un «juicio oral y público» no especificado su condena por lavado de dinero y defraudación fiscal, alegando que el esquema, con ganancias de hasta 2.713 millones de dólares y 82.344 millones de córdobasutilizando empresas, testaferros y remesas a Panamá e Islas Vírgenes. Se ordenó la confiscación de bienes y la liquidación de empresas sin especificar pena de prisión. La familia denuncia la falta de un verdadero juicio, calificándolo de secuestro político.
Arce, el arquitecto de los pactos con la élite económica, representa las metástasis de la represión de Ortega de su propia historia. Su caso pone de relieve la fragilidad de la lealtad en un régimen cada vez más aislado donde la sucesión familiar es más importante que la lealtad revolucionaria. Hasta la fecha permanece en prisión y su familia «teme lo peor».
