En medio de la actual crisis económica y política en Cuba, miles de personas continúan eligiendo la ruta terrestre a través de Nicaragua para alcanzar el sueño americano, a pesar de las restricciones impuestas por Washington en los últimos meses. Esta ruta, que se popularizó desde finales de 2021 cuando Managua levantó el requisito de visa para los cubanos, se ha convertido puente clave hacia el norteaunque con flujos reducidos en comparación con años anteriores debido a políticas más estrictas en la frontera sur de Estados Unidos.
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Los últimos datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) revelan que entre enero y julio de 2025, algunos 21.617 migrantes cruzaron Honduras en situación de vulnerabilidad – el siguiente paso habitual después de Nicaragua – de los cuales 83% eran cubanosimpulsado principalmente por la búsqueda de empleo, la reunificación familiar y unas condiciones de vida dignas. Entre enero y noviembre de 2025, hubo 32.043 ingresos irregulares a Honduras, una disminución del 90% respecto a 2024, destacando como grupo mayoritario 16.790 cubanos, seguidos de 8.037 haitianos y 1.582 venezolanos.
Esta disminución se debe a medidas de control más estrictas en EE.UU. y México, como la cancelación del Programa de Libertad Condicional Humanitaria de CHNV en junio de 2025, que afectó a más de 531,670 beneficiarios. Cuba, Haití, Nicaragua y Venezuela hasta finales de noviembre de 2024, dejando muchas incertidumbres jurídicas y fomentando los retornos voluntarios con incentivos de hasta 1.000 dólares.
EE.UU. extiende proceso para restablecer la libertad condicional humanitaria: ¿Se aplica a nicaragüenses?
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— Nicaragua Investiga (@nicaraguainvest) 17 de noviembre de 2025
Nicaragua actúa como un importante punto de partida: los cubanos llegan en vuelos fletados directamente al aeropuerto de Managua, pagan tarifas de entrada que generan millones de ingresos para el régimen sandinista (aproximadamente 66 millones de dólares solo en los primeros diez meses de 2023) y luego viajan por tierra a Honduras, Guatemala y México. La estrategia ha sido criticada por organizaciones como la Oficina de Washington para América Latina (WOLA), que advirtió en enero de 2025 de un aumento de rutas irregulares y peligrosas, incluidos cruces marítimos con al menos 140 muertes en el último año, al cerrarse opciones legales como la libertad condicional.
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Aunque el éxodo cubano ha superado los dos millones desde 2021, el mayor en la historia moderna de la isla, rivalizando con eventos como el éxodo del Mariel en 1980, las políticas de la administración Trump, como poner fin a la libertad condicional y ampliar las deportaciones, han ralentizado el ritmo.
Sin embargo, la ruta nicaragüense sigue siendo una alternativa viable para quienes venden propiedades o recaudan fondos por costos que oscilan entre $ 8.000 y $ 15.000 por trayecto. Expertos instan a EE.UU. a reactivar los servicios consulares en La Habana para ofrecer rutas seguras y reducir esos flujos descontrolados, evitando tragedias en las selvas y en el mar.
Libertad condicional eliminada
El programa especial de libertad condicional para cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos (CHNV), que ha admitido aproximadamente 532.000 migrantes desde 2022, fue cancelado el 25 de marzo de 2025 por orden ejecutiva del DHS.
Los poderes individuales expiraron el 24 de abril de 2025, con excepciones especiales decididas por el Secretario de Seguridad Nacional. Un intento judicial de detener la terminación, en un fallo de un tribunal de distrito de Massachusetts el 14 de abril de 2025, fue anulado por la Corte Suprema el 30 de mayo, lo que permitió al DHS enviar avisos de revocación ya en junio.
